Informatique - Décembre 1988

Il existe déja des boites à pilules équipées d'une montre électronique et qui signalent par un bip, l'heure à laquelle il faut prendre son médicament.

Mais voici plus fort : la boite à pilule "intelligente". Elle va faciliter les essais cliniques de nouveaux médicaments et améliorer la vie quotidienne de nombreux patients. Lors d'essais cliniques, par exemple des statistiques importantes ne peuvent pas être faites, car il est difficile de demander à tous les volontaires de remplir des questionnaires détaillés. Autre exemple, certains malades doivent souvent suivre un traitement compliqué demandant une grande discipline dans l'administration de médicaments. Voici comme marche la boîte intelligente : son couvercle contient un microprocesseur qui enregistre la date et l'heure à laquelle la boite est ouverte. A la fin d'une période d'essais cliniques le couvercle est renvoyé à l'entreprise pharmaceutique qui supervise ces essais, puis transmis à la société Aprex Corporation de Palo Alto qui commercialise la boîte. Une sortie informatique standard permet de connecter le couvercle à un ordinateur pour mettre à jour des bases de données et permettre des études statistiques. Chaque couvercle réutilisable coûte environ 180 F. Plus de 1200 ont été vendus depuis septembre 1987. Une nouvelle version de ce couvercle adaptée au grand public et destinée à la vente en pharmacie sera prochainement développée. Cette nouvelle boîte permettra à un malade de respecter une posologie, de gérer l'ordonnancement de prescriptions, et même de garder une trace du suivi de son traitement .