Matériaux nouveaux - Juin 1991

Chez le dentiste beaucoup redoutent la roulette ou les piqûres nécessaires pour endormir les gencives. Cette injection peu agréable appartiendra peut-être bientôt au passé grâce à une technique astucieuse inventée par une entreprise de Floride, la société Noven.

Il s'agit d'une simple bande adhésive qui se colle sur les gencives et distribue à dose régulière un produit anésthésique. Grâce à cet auto-collant le dentiste pourra effectuer des soins de base tels que l'utilisation de la roulette, le nettoyage des dents ou des opérations chirurgicales légères sur les gencives. La bande anésthésique a une largeur de un centimètre et une longueur variable comprise entre 2 et 4 centimètres selon la durée et l'intensité de l'effet recherché. Un des problèmes de l'anésthésie locale est la conservation du produit insensibilisant dans la cavité bucale pendant une durée suffisament longue. C'est pourquoi dans le cas des techiques classiques par piqûres on injecte en même temps de l'adrénaline qui réduit le diamètre des vaisseaux sanguins présents dans la bouche et évite une trop rapide dissipation du produit. La bande autocollante de Noven n'utilise pas d'adrénaline mais un procédé biochimique sur lequelle l'entreprise est particulièrement discrète car un brevet est en cours de dépôt. On estime que plus d'un million de piqûres sont faites chaque jours aux Etats-Unis pour anesthésier les gencives. Il s'agit donc d'un énorme marché pour une bande autocollante qui sera vendue à un prix d'un dollar chaque. Les essais cliniques vont débuter à la fin de l'année et si la FDA (la Food and Drug Administration) donne son accord, le produit pourrait être sur le marché dès 1994. Prochaine étape une bande auto-collante anesthésique pour lutter contre les rages de dents.