Les réseaux maillés auto-organisés ou "mesh networks"

L’un des avantages des réseaux maillés est leur redondance, qui les rend particulièrement fiables et solides. Le réseau a autant la capacité de s’autoréparer que de s’auto-organiser. En effet, plusieurs voies peuvent être empruntées entre une source et une destination. Les coupures sont peu probables et la communication, grâce à la redondance et à la réorganisation permanente des réseaux, reste assurée entre les usagers. Avec les réseaux maillés, on ne parle plus de hot spots, comme ceux qui existent dans les gares, les aéroports ou les restaurants, mais de hot zones, c’est-à-dire des étendues beaucoup plus vastes (jusqu’à plusieurs kilomètres carrés contre quelques mètres carrés pour un hot spot Wifi) allant de relais en relais et couvrant des régions entières.

En 2006, dans La Révolte du pronétariat, je signalais l’émergence et l’importance des mesh networks, que je considérais comme un véritable bouleversement technologique parallèle à Internet : « Mais l’avenir appartient aussi à ce que l’on appelle les “réseaux pervasifs” et aux mesh networks. […] Ce réseau […] s’auto-organise, de manière analogue à la formation de synapses entre les neurones[1]. » Le livre faisait également référence à un pionnier de ce type de réseaux, Rafi Haladjian, fondateur d’Ozone.net, pour qui « le réseau pervasif est un réseau omniprésent[2] », toujours ouvert et assurant une permanence de la connexion en tout lieu. Il permet de connecter tout type d’appareil et se présente donc comme l’infrastructure appropriée à l’émergence des objets intelligents. Le réseau maillé contribue au développement d’un écosystème informationnel d’interactions homme/homme, homme/machine et machine/machine. Une vision prémonitoire du cloud computing d’aujourd’hui.

Le réseau maillé s’inscrit en cela dans la tendance générale de l’informatique répartie sur des ensembles hétérogènes : cloud, grid computing, Web services, etc. Il est le réseau de la continuité et de la permanence de la communication. Le socle d’une informatique répartie, dans laquelle les objets sont interdépendants. L’utilisateur ne doit plus avoir à changer de « prothèse numérique » lorsqu’il passe le pas de sa porte. Par conséquent, l’usage du réseau maillé ne doit représenter qu’un coût modique, le coût de chaque transaction étant imperceptible pour l’utilisateur. Récemment, grâce à un financement du gouvernement américain soutenu par OTI (Open Technology Initiative) et à des équipes d’universitaires, on a vu apparaître le projet Commotion, qui permet de créer un réseau sans fil gratuit, parallèle à Internet et sans contrôle industriel ou étatique possible. L’objectif initial était d’offrir à des dissidents politiques la possibilité de communiquer entre eux lorsque les réseaux Internet avaient été coupés par l’État.

[1] . Joël de Rosnay, avec Carlo Revelli, La Révolte du pronétariat, op. cit.