Communication - Mai 1995

Avec l'essor de la télévision par satellite on voit proliférer dans le monde sur les toits ou les balcons, des paraboles inesthétiques. Ces antennes font souvent l'objet de réglementations pour préserver la qualité des sites urbains. D'où l'intérêt d'une antenne plate et invisible développée par des chercheurs de l'Institut de Technologie de Géorgie aux États-Unis.

Cette antenne flexible peut être cachée sur le toit de la maison ou à l'intérieur des murs extérieurs. Elle peut même être suspendue devant une fenêtre comme un store et déroulée ou enroulée à loisir. Son inventeur, Ed Joy a emprunté les techniques utilisées pour la fabrication de circuits imprimés. La production de l'antenne commence avec une feuille de Téflon renforcé par des fibres. L'antenne est alors imprimée sous forme métallique de chaque coté de la feuille. Une fois terminée elle peut être expédiée par la poste dans des tubes de carton comme une affiche ou un drapeau. Le plus étonnant est que cette antenne extra plate fonctionne pour n'importe quelle fréquence. On peut l'utiliser pour recevoir de la télévision par satellite ou par relais hertzien, des communications par téléphone cellulaire ou des signaux par micro-ondes. La référence c'est le Pentagone qui a financé les recherches. et qui utilise déjà 40 de ces antennes pour ses communications. Avant d'installer son antenne l'utilisateur doit placer une plaque de métal et un panneau de mousse d'une épaisseur de 3cm entre l'antenne et la maison. Il peut ensuite ajouter du plastique, ou même des briques pour la dissimuler à la vue. Si les chercheurs de Georgia tech parviennent à fabriquer leur antenne avec des matériaux encore moins coûteux, elle pourra être intégrée dans les murs des maisons en construction comme partie intégrante d'un système de communication sans fils. Devant le succès de cette antenne plate, l'Institut de Technologie de Géorgie négocie actuellement des licences avec un grand nombre d'entreprises. Peut être qu'un jour prochain nos toits seront enfin débarrassés de ces disgracieuses antennes blanches.