Matériaux nouveaux - Août 1988

On connait les dangers du soleil pour la peau. Mais on en connait moins les risques pour les yeux. Les rayons ultra-violets peuvent en effet provoquer des cataractes chez les personnes âgées. Bien sûr on peut se protéger avec des bonnes lunettes de soleil filtrantes. On en connait même qui s'assombrissent avec une forte lumière.

Mais beaucoup d'entre elles ne sont qu'un écran teinté, très peu protecteur. Mais notre peau comment se protège-t-elle ? grâce à un pigment la mélanine dont la production est stimulée par le soleil. C'est ce pigment qui donne à la peau sa belle couleur bronzée, tant recherchée en ce moment. La mélanine est un excellent filtre des UV A et des UV B qui sont dangereux pour la peau. Nos yeux contiennent ausi de la mélanine. Pourtant après 40 on en a perdu environ un tiers. D'ou l'importance de la protection des yeux. C'est pourquoi un chercheur américain de l'Université du Texas à inventé et mis au point des lunettes biologiques. Leurs verres (d'une jolie couleur ambre dorée) contiennent un pigment dérivé de la mélanine, la mélanite. Ces lunettes sont fabriquées par Gal-Tech, l'entreprise crée par le chercheur américain. Leur avantage : elles filtrent comme la peau l'ensemble des rayonnements dangereux du spectre solaire. Elles seront disponibles l'année prochaine. Cette technique est applicable à des pare-brises de voitures. Et surtout à des lentilles de contact utilisables par tous ceux qui passent de longues heures dans l'eau : véliplanchistes ou surfers et qui ne peuvent pas toujours porter des lunettes de soleil.