Environnement - Octobre 1993
Le 15 octobre a été créé à Paris le Conseil Solaire Européen. Il rassemble les principales associations européennes, les agences et les industriels intéressés par les énergies solaires.
Aujourd'hui 7% de l'énergie consommée en Europe provient de sources renouvelables dont 5% de l'hydroélectrique et 2 % du bois. Les autres formes d'énergie renouvelable représentent à peine 1%. Mais tout peut changer car les technologies progressent rapidement. Les énergies solaires comprennent : le photovoltaique (les cellules solaires), le solaire thermique (les chauffe eau ou les centrales produisant de la vapeur et de l'électricité), le vent, l'hydroélectricité et la biomasse. Certaines de ces formes d'énergie deviennent compétitives avec les filières classiques. Par exemple l'électricité d'origine éolienne produite par des turbines à vent. En 3 ans le domaine a radicalement changé. Fini les turbine coûteuses, peu fiables, bruyantes et inesthétiques. Celles d'aujourd'hui sont silencieuses, efficaces et reviennent à 5000 F par KW en investissement. Le coût de l'électricité produite est de 20 à 30 centimes le KWH, soit le prix de celle fournie par une centrale classique. L'Europe est le leader du vent avec 1700 megawatts installés et 3000 prévus pour l'an 2000. L'Amérique produit 1600 megawatts (de quoi fournir en électricité la totalité des besoins d'une ville comme San Francisco). La Californie projette d'obtenir 10% de son électricité en 2000 par l'éolien. Si toute l'Europe produisait 10% de son électricité par le vent il faudrait 100 000 turbines. Ce qui est à comparer avec les 300 000 moulins à vent qui existaient au 18ème siècle et les millions de pylônes à haute tension qui peuplent les campagnes. Actuellement les 4 grands de l'éolien sont le Danemark, 520 mega, l'Allemagne 220, le Royaume Uni 131, la Hollande 120. La France est bon dernier avec 1 megawatt loin derrière l'Espagne (57) ou la Grèce (26). Une chance perdue pour l'export : 60% des turbines à vent fonctionnant aux USA sont Européennes.