Environnement - Février 1994

Chaque année des millions de tonnes de papier sont utilisées dans les bureaux. Le recyclage est d'actualité, mais l'effacement des encres et la réutilisation du papier blanc seraient encore plus efficaces.

Malheureusement les papiers blancs provenant des photocopieurs et des imprimantes laser sont difficiles à recycler et à effacer. Les encres sont cuites dans le papier grâce à une résine. C'est le principe de base des copies Xerox. Pourtant une solution existe. Une entreprise japonaise spécialisée dans les photocopieurs propose le "décopieur" : une machine de bureau qui efface toutes les photocopies, imprimés laser ou même les fax sur papier blanc normal. Le papier effacé peut être réutilisé jusqu'à 10 fois sans qu'il soit nécessaire de le recycler. Pour imprimer une photocopie ou un document laser on utilise généralement un pigment (ou toner). C'est une poudre noire au carbone mélangée à une résine. Le toner est déposé sur le papier blanc par attraction électrostatique à la position exacte des caractères du texte ou des lignes des graphiques. La fixation définitive sur le papier se réalise à la chaleur en faisant passer les feuilles entre des rouleaux chauffés à 100°. La température fait fondre la résine qui se glisse entre les fibres du papier et se solidifie. Le photocopieur recycleur (ou dé-copieur) chauffe la feuille de papier à la même température tout en pulvérisant une solution "décapante" qui ramollit le toner et facilite son décollage. La papier est alors passé entre des rouleaux qui séparent la solution décapante et le toner. Résultat : une superbe feuille de papier blanc immaculé. Et ça marche même pour une feuille totalement noire ! Vitesse d'effacement : 3 feuilles de format A4 à la minute. Mais impossible pour le moment d'effacer les photocopies et les imprimés couleur laser qui utilisent des toners différents. Prochaine étape : l'intégration du dé-copieur dans un photocopieur de série. On pourra copier d'un coté et effacer de l'autre. Excellent idée pour protéger l'environnement !