Informatique - Janvier 1994

L'électronique vient au secours de ceux qui on peur de grossir. Pour suivre de près son poids on peut se peser tous les jours. Mais la balance ne donne que des indications de tendance et rarement des variations d'un jour sur l'autre.

On peut aussi mesurer son pli graisseux à la taille. Il faut pour cela utiliser un appareil spécial, le calliper, sorte de pied à coulisse pour taille un peu trop rembourrée. Pour suivre le développement du "pneu" autour des reins on peut aussi procéder au "pinch test" qui consiste à pincer la peau sur le coté du corps, le poignet étant placé sur le nombril. Si l'épaisseur du pli de cutané dépasse 3 cm : attention à l'embonpoint ! Toutes ces techniques sont rudimentaires et peu fiables. Avec l'arrivée de l'électronique et des calculette miniaturisées voici l'arme absolue pour les obsédés de la surcharge pondérale ou les passionnés de la diététique. C'est un analyseur de graisse appelé BCA 680. Il est commercialisé par une entreprise américaine, la société Composition Analysers de l'Etat de l'Illinois. De la taille d'un téléphone portable et pesant moins de 500 g cet analyseur est facile à utiliser. On commence par coller en plusieurs points du corps des pastilles adhésives reliées par fils à l'analyseur. Ces pastilles sont placées sur les mains, les poignets, les pieds et les chevilles. Grâce à un clavier analogue à celui d'un calculette on entre des informations propres à chaque utilisateur telles que l'âge, le sexe, la taille, le poids et des données sur sa condition physique. La machine émet alors à travers le corps des ondes radio inoffensives qui traversent les zones de graisse. Leur impédance est calculée en moins de 3 secondes par le microprocesseur et l'écran affiche le pourcentage de graisse et le poids idéal en fonction de l'âge, du sexe, de la taille et de la condition physique de l'utilisateur. A noter le pourcentage idéal de graisse pour un athlète : 6,5%. En option on peut avoir un programme d'exercices et de nutrition !